Vitamina B3: nicotinamida o factor PP

Algunas de sus propiedades: interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. Es esencial para la síntesis de hormonas sexuales, y la elaboración de cortisona, tiroxina e insulina en el organismo. Indispensable para la salud del cerebro y del sistema nervioso. Además es un vasodilatador que mejora la circulación sanguínea, y por ello contribuye al mantenimiento fisiológico de la piel, la lengua y el sistema digestivo.

La carencia de esta vitamina está relacionada con la ingesta de medicamentos en un tratamiento prolongado. Origina el síndrome de las tres D o pelagra que provoca dermatitis, diarrea y demencia. En cuanto a los síntomas neurológicos encontramos apatía, ansiedad, confusión, alucinaciones, y demencia. Lo que respecta a los síntomas digestivos está la anorexia, diarrea, glositis y gastritis. De todas formas es poco frecuente encontrarnos con estados carenciales, ya que nuestro organismo es capaz de a partir de muchas proteínas que tomamos en una alimentación mixta.

Su exceso reduce los niveles de colesterol en la sangre. Aunque las grandes dosis en periodos prolongados pueden ser perjudiciales para el hígado. Puede provocar rubor facial, prurito o agravar el asma.

Las principales fuentes de vitamina B3 son la harina integral y sus derivados como el pan, el arroz y germen de trigo. También sumamos las almendras, la levadura de cerveza, hígado de ternera, la carne magra y el pescado. Luego en verduras y frutas encontramos los pimientos rojos, el tomate, el melón y el mango.

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