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La anorexia es un trastorno alimenticio que cada vez se inicia a más temprana edad y que origina graves secuelas físicas y psicológicas en el paciente y en los casos mas graves, la muerte.

La anorexia nerviosa es un trastorno del comportamiento alimentario que se caracteriza por una perdida significativa del peso corporal normalmente por la decisión voluntaria de adelgazar. Este adelgazamiento, se consigue suprimiendo o reduciendo el consumo de alimentos y también, con cierta frecuencia, mediante vómitos, uso indebido de laxantes, abuso del ejercicio físico y consumo de medicamentos como anoxerigenos y diuréticos. El trastorno suele iniciarse entre los 14 y 18 años de edad, pero en los últimos años, la edad de inicio ha descendido.

El paciente anoréxico experimenta un intenso miedo a subir de peso a pesar de que éste disminuye en forma alarmante. La distorsión de su imagen corporal, lo estimula a continuar con la dieta y en general no admite ni tiene conciencia de la enfermedad.

Factores que influyen en la aparición de la anorexia:
Factores socioculturales, promovidos por parte de la sociedad, los medios de comunicación y el anhelo por la delgadez.
Factores individuales, los cambios corporales durante la adolescencia motivan al individuo a centrar demasiada atención en su propio cuerpo y a comparar su imagen corporal con el modelo estético corporal presente en su medio social. Además, Una autoestima baja puede convertir al individuo en blanco fácil de la anorexia.

Señales de alarma de la anorexia nerviosa
- Comer como si estuviera a dieta, a pesar de que ya esta muy delgado
- Usar ropas holgadas o demasiado grandes
- Estar permanentemente preocupada por el peso y por conocer nuevas dietas
- Cambios bruscos de personalidad
- Vértigos, desmayos y descompensaciones
- Percepción distorsionada del cuerpo, la figura y el peso
- En las mujeres, ausencia de al menos tres ciclos menstruales consecutivos
- Ejercitarse compulsivamente
- Abuso de laxantes, diuréticos o píldoras para adelgazar.

Daños físicos y psicológicos
La anorexia causa estragos físicos y psicológicos, originando debilitamiento del corazón, hipotensión o presión anormalmente baja, indigestión después de cada comida, debilidad, cansancio problemas de sueño, anemia y anormalidades hormonales, trastornos sexuales, afectivos y sociales y si la enfermedad no es tratada a tiempo, la muerte.

Terapias
Al considerarse un tratamiento, comienza el primer paso a la recuperación, que es reconocer la existencia de un problema. El paciente puede acudir a terapias individuales, grupales, nutricionales y en los casos donde hay deterioro físicos graves que ponen en riesgo la vida, se recomienda la hospitalización. Durante la intervención de los especialistas, se puede ayudar a disminuir la presión destructiva de la anorexia y progresivamente llegar a controlar la enfermedad. Sin embargo, el medio más eficaz para luchar contra la anorexia es la prevención primaria, donde los padres y educadores tienen un papel fundamental como filtro de los prejuicios y valores sociales distorsionados, enseñando a los niños hábitos alimenticios saludables y actuando como reforzadores de la autoestima.

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