¿Qué es el ojo seco?

Es una alteración de la superficie externa del ojo que se origina cuando la producción de lágrimas es escasa o sus componentes son de mala calidad. Este cuadro ocasiona una deficiencia de la película lagrimal, lo cual genera zonas secas sobre la conjuntiva, y fundamentalmente sobre la córnea.

La Sociedad Argentina de Oftalmología (SAO) define el ojo seco como una enfermedad producida por una alteración de la secreción lagrimal que se manifiesta mediante sequedad ocular, enrojecimiento, picazón, ardor, sensación de cuerpo extraño dentro del ojo, lagrimeo, cansancio ocular, incomodidad después de ver TV o usar la computadora y, en ocasiones graves, disminución de la visión.

Afecta tanto a hombres como mujeres, pero en especial a estas últimas después de los 40 años, debido a las alteraciones hormonales que desata la menopausia. De igual manera, reciente evidencia científica demuestra la relación que existe entre el envejecimiento y el aumento de la incidencia de ojos secos.

Asimismo, varias enfermedades pueden ocasionar cambios sobre la lágrima y conducir a esta afección, como las reumáticas (artritis reumatoidea o lupus) dado que en este tipo de patologías el proceso autoinmune ataca la glándula lacrimal y esto reduce la producción de lágrimas.

Las lágrimas forman una película sobre los ojos, que ayudan a protegerlos de la irritación y los mantiene humectados y lubricados. Contiene lípidos producidos por glándulas ubicadas detrás de las pestañas que crean una película protectora. Cuando esta capa lipídica no está bien formada, la lágrima se evapora rápidamente y ello origina el ojo seco.

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